Para saber quantas calorias por dia você precisa ingerir se quer emagrecer, é preciso conhecer a sua taxa metabólica basal (TMB), ou seja, o quanto seu corpo gasta, em repouso, para sustentar as funções vitais , como manter o coração batendo, os rins funcionando, etc. Em geral, homens têm uma TMB  mais alta do que as mulheres . Se você é sedentário, basta calcular o valor (veja a baixo), e saber que tudo o que você consumir acima disso resultará em quilos a mais. Se comer menos calorias do que a TMB, emagrecerá.
A TMB aumenta com a quantidade de tecidos musculares e diminui com a idade, por isso à prática  de atividade física é uma das melhores formas de fazer o seu organismo “consumir” mais.
Calcule sua TMB:

° Homens:
66 + (13,7 x peso em Kg) + (5 x altura em cm) – (6,8 x idade)
° Mulheres
665 + (9,6 x peso em Kg) + (1,8 x altura em cm) – (4,7 x idade)
Fórmula de Harris Benedict

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FONTE:​
Revista  Revista Sport Life, nº 91. (Junho/09)